階段での息切れや長引く咳、それは「COPD(タバコ病)」のサインかもしれません。
階段を上るだけで息が切れる…「歳のせい」だと諦めていませんか？
- 「同年代の人と一緒に歩いていると、自分だけ息が切れて遅れてしまう」
- 「階段を上ったり、重い荷物を持ったりすると息苦しい」
- 「風邪でもないのに、咳や痰(たん)が毎日のように続く」
少し動いた時に感じる息苦しさ。「最近運動不足だから」「もう歳だから仕方ない」と見過ごしてはいませんか？
もし、あなたに「喫煙歴(過去にタバコを吸っていた時期がある)」があるのなら、その息切れは年齢や体力の低下ではなく、「COPD(慢性閉塞性肺疾患)」という肺の病気によるサインかもしれません。
肺がスカスカになる「COPD(タバコ病)」とは？
COPD(慢性閉塞性肺疾患)は、別名「タバコ病」とも呼ばれ、患者さんの90％以上が喫煙経験者であると言われています。
長年にわたりタバコの煙などの有害な物質を吸い込み続けることで、空気の通り道(気管支)が慢性的に炎症を起こして細くなります。さらに、酸素を取り込む肺の奥の組織(肺胞)が破壊され、スカスカになってしまう病気です。
COPDの恐ろしい特徴は「自覚症状なく進行すること」
COPDの初期段階では、目立った症状はほとんどありません。少しずつ進行し、「息切れ」や「咳・痰」といった症状にはっきりと気づく頃には、すでに肺の機能が半分近くまで低下してしまっているケースも少なくありません。
壊れてスカスカになってしまった肺の組織は、残念ながら元の健康な状態に戻ることはありません。放置して重症化すると、着替えや入浴といった日常のちょっとした動作でも息が切れるようになり、最終的には常に酸素ボンベを持ち歩く「在宅酸素療法」が必要になったり、寝たきりになってしまったりする恐ろしい病気なのです。
だからこそ、「歳のせい」と自己判断せず、少しでも早く呼吸器内科の専門医を受診し、肺の機能低下を食い止める治療(気管支拡張薬の吸入など)をスタートすることが何よりも大切です。
早期発見と正確な鑑別を。秋田内科・呼吸器内科の「専門検査」
息切れや咳といった症状は、COPDだけでなく、喘息や心臓の病気など他の疾患でも起こります。静岡市葵区の「秋田内科・呼吸器内科」では、患者さんの「息苦しさの本当の原因」を正確に見極めるため、大学病院クラスの専門検査機器を活用しています。
COPDの診断や、他の重大な疾患を除外するために、当院では主に以下の検査を組み合わせて行います。
・スパイロメーター(呼吸機能検査)
COPDの診断において最も重要かつ必須の検査です。息を思い切り吸い込んで、一気に吐き出すだけで「肺活量」と「息を吐き出す勢い」を測定します。これにより、気道がどのくらい狭くなっているか(気流閉塞の程度)や、肺年齢を正確に数値化することができます。
・CT検査(肺の破壊度・肺がんの確認)
タバコを吸っていた方は、COPDだけでなく「肺がん」のリスクも高くなります。当院では院内にCT設備を完備しており、レントゲンでは見逃されやすい初期の肺がんがないか、また、肺の組織(肺胞)がどの程度壊れてしまっているか(肺気腫の状態)を鮮明な画像で直接確認します。
・心電図・脈波(血管年齢)検査
「動いた時の息切れ」は、心不全などの心臓のトラブルが原因であるケースも多々あります。また、喫煙は血管にも大きなダメージを与えるため、COPDの患者さんは心血管系の疾患を合併しやすいという特徴があります。当院では心電図や脈波検査で心臓や血管の状態もしっかりとチェックし、総合的に患者さんのお身体を診察します。
駿河区・清水区・藤枝市からも多数来院。少し遠くても「呼吸器専門医」を選ぶ理由
当院は静岡市葵区に位置しておりますが、ご来院される患者様は葵区内にとどまりません。駿河区や清水区、そして隣接する藤枝市など、広域から多くの患者様が当院の「呼吸器専門外来」を受診されています。
その理由は、COPDの治療において「専門的な検査機器(CTやスパイロメーター)」と「呼吸器専門医による正確な診断」が不可欠だからです。
「近所のクリニックで風邪薬をもらっていたが、一向に息切れが良くならない」と、駿河区や清水区から足を運ばれる方や、「一生付き合う肺の病気だからこそ、信頼できる専門医に診てほしい」と藤枝市から車で来院される方も少なくありません。
当院は主要道路からのアクセスも良く、広々とした駐車場を完備しているため、市外・区外からお車でご来院いただくのにも大変便利な環境です。
COPDの治療は、何よりも「正確な早期診断」と「適切な吸入薬による長期管理」が命綱となります。「とりあえず」の自己判断で発見が遅れてしまう前に、ぜひ最初から呼吸器の専門医にご相談ください。
息苦しさを放置せず、まずは24時間対応のWeb予約を
「昔タバコを吸っていたけれど、今はやめているから大丈夫」
そう思っている方でも、過去の喫煙による肺へのダメージは蓄積されており、数十年経ってからCOPDを発症することは珍しくありません。
「ちょっと息が切れるだけ」と放置せず、「もしかしてCOPDかもしれない」と気づいた今が、受診の最適なタイミングです。適切な治療を始めれば、息切れの症状を和らげ、今の生活レベルを長く保つことができます。
当院では、息苦しさを抱えた患者様が少しでもスムーズに診察・検査へご案内できるよう、24時間受付可能な「Web予約システム」を導入しております。ご自身のペースで、スマートフォンやパソコンからいつでも簡単にご予約をお取りいただけます。
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